Thầy trò U.21 Khatoco Khánh Hòa hoàn tất những bài tập cuối cùng trước khi lên đường tham dự giải.

Ngày 30-8, đội tuyển U.21 Khatoco Khánh Hòa (K.KH) đã lên đường đến Bình Định tham gia giải U.21 Báo Thanh Niên lần thứ 12 năm 2008. Tuy đã có sự chuẩn bị kỹ lưỡng, nhưng nhà đương kim vô địch U.21 K.KH chỉ đặt mục tiêu khiêm tốn là vào đến bán kết. Mục tiêu này được cho là phù hợp bởi năm nay, các đội bóng khác cũng có sự đầu tư rất mạnh, hơn nữa giải năm nay cũng có quy định mới về thành phần cầu thủ.

Chiều 29-8, buổi tập cuối cùng của thầy trò HLV Nguyễn Hồng Quang trên sân Nha Trang trước khi lên đường bảo vệ chức vô địch diễn ra trong không khí vui vẻ, nhẹ nhàng. Theo HLV Nguyễn Hồng Quang, lớp cầu thủ năm nay đồng đều hơn năm trước, đội bóng cũng mạnh lên rất nhiều, nhất là khi có sự bổ sung hàng loạt cầu thủ từ các địa phương khác.

Theo quy định tại giải năm nay, 8 đội bóng lọt vào vòng chung kết có thể bổ sung các cầu thủ từ bất kỳ đội bóng nào, miễn sao các cầu thủ đó đúng độ tuổi. Với U.21 K.KH, trong danh sách 25 cầu thủ đăng ký có tới 11 cầu thủ đến từ các địa phương khác. Đó là thủ môn Văn Hưng (Vĩnh Long), trung vệ Quốc Anh (Tiền Giang), hậu vệ Tấn Công (Quảng Nam); 3 tiền vệ: Quốc Tú (Phú Yên), Thiện Trân (Cà Mau) và Thanh Hải (Tiền Giang); 3 tiền đạo: Thanh Nam (Quân khu 5), Quốc Phong (Quảng Nam) và Minh Thống (Thanh Hóa). Trao đổi với chúng tôi về vấn đề lực lượng, HLV Nguyễn Hồng Quang cho biết: “Quan điểm của K.KH là lựa chọn những cầu thủ có khát vọng thi đấu, khát vọng chứng tỏ tài năng của mình chứ không nhất thiết phải là những cấu thủ đã nổi tiếng từ các lò đào tạo trẻ có tên tuổi. 11 cầu thủ trên đều là những cầu thủ chơi nổi bật tại vòng loại và quan trọng hơn là phù hợp với lối chơi của K.KH. Hầu hết các cầu thủ đã tập trung từ đầu tháng 7 và trong khoảng thời gian 2 tháng, chúng tôi đã định hình được lối chơi, bên cạnh đó giữa các cầu thủ cũng có sự hiểu ý nhất định”.

Năm nay, giải U.21 Báo Thanh Niên hội tụ hầu hết các tài năng trẻ trong cả nước nên sẽ rất khó đoán định đâu là ứng viên chức vô địch. Chẳng hạn như Sông Lam Nghệ An tuy không lọt vào vòng chung kết nhưng các cầu thủ tên tuổi của đội bóng này đã bổ sung cho những đội bóng khác. Như tiền vệ tuyển thủ quốc gia Trọng Hoàng, trung vệ Đình Đồng, tiền đạo Đình Hiệp, tiền vệ Minh Nhật, Hoàng Lan… đã được bổ sung cho chủ nhà Bình Định. Số còn lại như tuyển thủ Olympic Quang Tình, hậu vệ Âu Văn Hoàn, trung vệ Công Minh, tiền vệ Đắc Khánh và tiền vệ tuyển thủ quốc gia Văn Bình lại thi đấu trong màu áo U.21 Huế. Các đội bóng khác cũng đã có những sự bổ sung cần thiết từ nhiều nguồn, nhiều địa phương khác nhau. Vì thế, tuy không có những tên tuổi trong làng bóng đá trẻ Việt Nam như Thể Công, Hải Phòng, Sông Lam Nghệ An, Hoàng Anh Gia Lai, Bình Dương hay Đồng Tâm Long An nhưng vòng chung kết U.21 Báo Thanh Niên lần thứ 12 vẫn hội ngộ đầy đủ, thậm chí là hầu hết các gương mặt nổi bật nhất.

Trở lại với K.KH, có một điều khá thú vị là Khánh Hòa thường chuẩn bị lực lượng một cách âm thầm, không ồn ào, đình đám nhưng khi trình làng lại là một loạt cầu thủ sau này trở thành trụ cột cho tuyến trên hoặc có mặt trong đội tuyển quốc gia. Còn nhớ mùa giải 2004, U.21 Khánh Hòa đã trình làng một loạt các gương mặt nổi bật mà cho đến nay, họ vẫn đang là trụ cột của đội tuyển quốc gia và Câu lạc bộ K.KH. Những Tấn Tài, Văn Phong, Trọng Bình, Tấn Điền, Hữu Chương, Ngọc Điểu… đã được “khai sáng” tài năng sau giải đấu này. Rồi đến giải U.21 lần thứ 11 năm trước trên sân nhà Nha Trang, U.21 K.KH không chỉ đoạt danh hiệu vô địch một cách thuyết phục mà qua đó, những Quang Hải, Từ Hữu Phước, Thanh Hải, Văn Thạch… đang dần chứng tỏ mình trong màu áo đội 1 của K.KH. Dĩ nhiên ở một giải đấu dành cho các cầu thủ trẻ, thì mục tiêu phát hiện, giới thiệu và khẳng định tài năng là mục tiêu cao nhất. K.KH đã hoàn thành tốt mục tiêu này và mùa giải năm nay cũng không ngoại lệ. Ngoài 11 cầu thủ nêu trên, trong đội hình U.21 K.KH còn có tuyển thủ quốc gia Hoàng Đình Tùng, những Tấn Đạt, Xuân Phú, Ngọc Điểu… chắc chắn không còn xa lạ gì với người hâm mộ và cũng không quá ngạc nhiên khi những tên tuổi này khẳng định được tài năng của mình tại Vòng chung kết U.21 Báo Thanh Niên năm nay.

CÔNG ĐỊNH