Ngô Văn Kiều (bóng chuyền) và Đoàn Kiến Quốc (bóng bàn).

Kể từ ngày tái lập tỉnh, trong suốt hành trình 20 năm phấn đấu xây dựng Khánh Hòa (KH) ngày càng phát triển ngành Thể thao (TT) KH cũng đạt được những thành tựu rất đáng khích lệ và trở thành một trung tâm TT mạnh của cả nước.

TT KH đã trải qua 20 năm (1989-2009) với không ít thăng trầm. Nhưng dù ở bất cứ hoàn cảnh nào, KH vẫn đều đặn “trình làng” những cá nhân xuất sắc trong lĩnh vực TT. Nhắc đến quần vợt, người hâm mộ cả nước đều thuộc tên Kim Lợi, Kim Trang với hàng chục năm liền đứng trên đỉnh cao danh vọng. Cái tên Diệp Bảo Minh lại nhắc nhớ đến nhà vô địch thế giới nội dung tán thủ nam ở môn Wushu những năm đầu tiên của thế kỷ 21. Chưa kể võ sĩ họ Diệp còn đem về những chiếc huy chương vàng quý giá ở tầm châu lục và khu vực, được giới “võ” trên toàn thế giới kính nể. Còn mỗi lần nhắc đến môn bóng bàn, thành tích 2 lần giành vé chính thức tham dự Thế vận hội không ai khác ngoài tay vợt Đoàn Kiến Quốc, người đã gắn bó với bóng bàn đỉnh cao trong suốt 20 năm qua. Kỳ tích điền kinh KH cũng rất đáng trân trọng với Trúc Vân, Khánh Đoan, Thu Lan, Đức Bảo, Vinh Thiên đã cùng nhau hoặc thay nhau “Nam chinh, Bắc chiến” để 5 năm liền vô địch toàn đoàn (2004-2009) ở các giải toàn quốc và rất nhiều kỳ tích trên đường chạy quốc tế, góp phần đưa điền kinh KH nằm ở top 3 toàn quốc trong suốt 20 năm qua.

Mới đây nhất là sự kiện bóng chuyền KH vô địch giải đội mạnh toàn quốc với “oanh tạc cơ” Ngô Văn Kiều trở thành nỗi khiếp sợ đối với bất kỳ hàng chắn nào ở tầm khu vực Đông Nam Á. Rồi những cầu thủ: Tấn Tài, Quang Hải góp phần quan trọng vào ngôi vô địch AFF Cup 2008 của đội tuyển bóng đá Việt Nam chắc chắn là niềm tự hào của TT KH nói riêng và cả nước nói chung. Gần đây, các hoạt động TT gắn liền với văn hóa, du lịch đang có những bước chuyển mình mạnh mẽ. Các giải đấu quốc tế, toàn quốc được tổ chức trên bãi biển KH đã tạo nên một trào lưu mới, hướng đi mới đầy triển vọng.

Còn nhiều gương mặt xuất sắc mà chúng ta không thể kể ra hết về những con người, những tập thể đã lập nên chiến tích cho TT KH. Có gần 5 ngàn chiếc huy chương mà các vận động viên KH giành được trên đấu trường quốc nội trong 20 năm qua, cùng với khoảng 40 huy chương khu vực, châu lục và thế giới. Với thành tích đó, TT KH đã khẳng định danh hiệu 1 trong 9 trung tâm thể thao mạnh của cả nước. Cũng trong 20 năm đó, TT KH đã có tổng cộng gần 700 kiện tướng, trên 1.000 vận động viên cấp 1.

Nhìn nhận về TT KH, ông Nguyễn Văn Hòa, Phó Giám đốc Sở Văn hóa - Thể thao và Du lịch tỉnh cho biết: “KH là một tỉnh nhỏ, dân số ít, lại xa các trung tâm thể thao mạnh như Hà Nội, TP. Hồ Chí Minh, nhưng trong 20 năm qua, TT KH đã có những bước phát triển vượt bậc, có những cá nhân xuất sắc. Các môn TT được đánh giá cao đều là những môn nằm trong hệ thống thi đấu Olympic. Đạt được điều đó, trước hết phải ghi nhận những nỗ lực không mệt mỏi của các vận động viên, cùng với đó là tinh thần vượt khó trong điều kiện tỉnh còn nhiều khó khăn, kinh phí dành cho TT còn nhiều hạn hẹp”.

Sự phát triển của TT đỉnh cao cũng góp phần tác động rất lớn đến TT phong trào. Mối quan hệ biện chứng ấy được chứng minh qua số người tham gia luyện tập TT ngày càng tăng. Nếu như năm 1989 chỉ có 10% số người rèn luyện sức khỏe qua các môn thể thao thì đến năm 2008, con số đó là 23%. Với đà phát triển như hiện nay, ước tính đến năm 2010 sẽ có 25% số người luyện tập TT thường xuyên. Không những vậy, các hoạt động TT phong trào đã phát triển sâu rộng đến từng trường học, cơ quan, đoàn thể… Hàng năm, tỉnh đều tổ chức Hội khỏe Phù Đổng dành cho học sinh; các hoạt động TT dành cho lực lượng vũ trang, cán bộ công nhân viên chức… với khoảng 40 môn thể thao đang được đông đảo quần chúng tham gia luyện tập, trong đó, các môn như: bơi, dưỡng sinh, việt dã, cầu lông, bóng bàn, tennis… được nhiều người lựa chọn.

Có một điều còn đọng lại trong suốt hành trình 20 của TT KH ngoài những thành tích, ngoài những gương mặt đã làm rạng danh cho TT của tỉnh và cho đất nước đó là đời sống của phần lớn các vận động viên đều rất khó khăn. Hoạt động xã hội hóa TT ngày càng phát triển cả về chiều rộng lẫn chiều sâu, nhưng nó vẫn chưa đạt đến tầm cần thiết đối với một trung tâm TT mạnh như KH.

CÔNG ĐỊNH